Bæn og fasta

Ég hef ákveðið að skrifa grein eða réttara sagt úrdrátt úr bókinni, “The Hidden Power of Prayer & Fasting“, fyrir alla þá sem ekki hafa tök á að panta sér bókina og lesa sjálf. Því það að er mitt álit að þessi bók sé ein af þeim bókum sem allir kristnir ættu að lesa. Þetta er ein besta bók sem ég hef lesið og ég finn mig knúinn til að skrifa um þau atriði sem töluðu sterkast til mín sem og að birta beint atriði úr bókinni sem geta hjálpað þér kæri lesandi að komast nær Guði og fá gegnumbrot inn í þitt líf.

Mín reynsla

Áður en ég fer í efnið vil ég segja að ég er ekki að tala bara út frá því sem ég hef lesið því ég hef fastað reglulega í gegnum mína trúargöngu með Guði sem nú spannar orðið meira en 22 ár. Ekki það að ég hafi fastað jafnt og þétt allan tímann og í raun fastað miklu minna en ég tel nú nauðsynlegt fyrir mig og alla sem trúa á Jesú Krist. Ég hef prófað ýmsar föstur á minni göngu, sólahringsföstur, 3ja daga föstur með og án vatns, og nokkrar útgáfur af tuttu og 21 dags Daníelsföstum. Fyrir stuttu kom mjög sterkt til mín að fara inn í föstu, blandaða föstu sem ég hafði ekki farið í áður (aðeins vatn ákveðna daga, aðeins grænmeti, baunir og hafrar ákveðna, og svo hefðbundin Daníelsfasta ákveðna daga). Ég fékk skýra leiðsögn hvernig fastan ætti að vera og hver bænarefnin ættu að vera í röð eftir mikilvægi hvers og eins, hvernig ég ætti að fara á ákveðna staði og biðja, taka vald og fleira.

Það er því af reynslu að ég segi ykkur að fasta er gríðarlega öflugt vopn til að sigra vígi, fá gegnumbrot, lækningu og lausn inn í líf okkar og fyrir því sem við erum að biðja fyrir. Fastan hefur gríðarleg áhrif á þína persónulegu göngu með Guði, þar sem þú verður mun næmari fyrir anda Guðs og því sem hann vill segja þér, og eitt það besta er að veldi óvinarins nötrar þegar við föstum, sérstaklega þegar margir trúaðir koma saman og gera sáttmála um að biðja og fasta markvisst inn í ákveðna hluti og aðstæður.

Fyrirmyndir

Ég heyri ekki oft minnst á föstur í kirkjunni, það er eins og óvinurinn hafi náð að hylja yfir þetta kröftuga vopn. Þetta er fórn og það getur verið erfitt að fasta en það getur líka verið auðvelt ef Guð leiðir mann inn í sérstaka föstu. En af hverju að fasta? Er það nauðsynlegt?

Jesús Kristur þegar hann gekk um í holdi á jörðinni fyrir rúmum 2000 árum síðan er okkar aðal og helsta fyrirmynd. Hann hóf þjónustu sína á því að vera skírður af Jóhannesi skírara og fylltist Heilögum anda, en Hann fór ekki strax út að þjóna, nei hann fór fyrst og vann andlega sigurinn gegn djöflinum í eyðimörkinni með því að fasta og biðja í 40 daga, eftir það fór hann út í krafti andans.

Matteusarguðspjall 3:16

En þegar Jesús hafði verið skírður, sté hann jafnskjótt upp úr vatninu. Og þá opnuðust himnarnir, og hann sá anda Guðs stíga niður eins og dúfu og koma yfir sig.

Matteusarguðspjall 4:1-2

Þá leiddi andinn Jesú út í óbyggðina, að hans yrði freistað af djöflinum. -2- Þar fastaði hann fjörutíu daga og fjörutíu nætur og var þá orðinn hungraður.

Lærisveinarnir föstuðu reglulega og leituðu Guðs, við sjáum það í gegnum alla Postulasöguna. Af hverju gerðu þeir það? Jú þeir vissu að í gegnum allar ritningarnar var fasta notuð til að nálgast Guð, fá leiðsögn og gegnumbrot inn í erfið málefni og samkvæmt orðum Jesú til að hafa vald yfir illum öndum, líka þeim sterkustu.

Matteusarguðspjall 17:21

Jesús svaraði: Ó, þú vantrúa og rangsnúna kynslóð, hversu lengi á ég að vera hjá yður? Hversu lengi á ég að umbera yður? Færið hann hingað til mín. -18- Og Jesús hastaði á hann og illi andinn fór úr honum. Og sveinninn varð heill frá þeirri stundu. -19- Þá komu lærisveinarnir til Jesú og spurðu hann einslega: Hvers vegna gátum vér ekki rekið hann út? -20- Hann svaraði þeim: Vegna þess að yður skortir trú. Sannlega segi ég yður: Ef þér hafið trú eins og mustarðskorn, getið þér sagt við fjall þetta: Flyt þig héðan og þangað, og það mun flytja sig. Ekkert verður yður um megn. -21- En þetta kyn verður eigi út rekið nema með bæn og föstu.

Hér er helstu dæmin í Biblíunni um inngrip Guðs á stórkostlegan hátt eftir að fólk fastaði og bað:

• Sagan um Ester og hvernig hún kallaði alla Gyðinga í Súsa til föstu í þrjá sólahringa án vatns og matar og fékk fullnaðarsigur yfir Haman og þjóðinni var forðað frá útrýmingu.
• Sagan um Jósafat þegar Móabítar, Ammonítar og fleiri þjóðir komu gegn Ísrael með gríðarmikinn her. Jósafat varð hræddur og sá að í mannlegum mætti ætti hann engan möguleika á sigri. Hvað gerði hann? Það fyrsta sem kom upp í huga hans líklega sem eina vonin fyrir sigri, hann lét boða sameiginlega föstu um alla Júda og Guð svaraði kallinu og þeir unnu fullnaðarsigur með því einu að lofa Guð í söng á meðan óvinaþjóðirnar snerust gegn hvor annarri og drápu þar til enginn var eftir.
• Davíð konungur fastaði oft eins og við lesum um bæði í sögu hans og sálmunum.
• Daníel fastaði reglulega og með ýmsum hætti eins og við lesum í Daníelsbók. Til að mynda fastaði Daníel á alla dýrindisfæðu í 21 dag sem varð til þess að hann fékk heimsókn frá Gabríel engli sem hafði staðið í ströngu í þennan 21 dag við að berjast við verndarengill óvinarins yfir Persíu til að komast til Daníels með orð frá Guði.
• Sagan um Ezra sem var búin að vitna um að Guð væri með þeim sem leita Hans, þeim til góðs. Þegar Ezra og herlið hans stóð frammi fyrir erfiðum bardaga fastaði hann og herliðið og Guð bænheyrði.
• Hvernig öll Nínive fastaði, jafnvel dýrin voru látin fasta, eftir að hafa heyrt viðvörunarorð frá Jónasi spámanni og þannig sefaði reiði Guðs og forðaði sér frá dómi.
• Svo höfum við auðvitað Móse og Jesú sem voru fyrirrennarar hins fyrri og síðari sáttmála, þeir föstuðu báðir í 40 daga.
• Lærisveinarnir föstuðu reglulega
• Anna spákona þjónaði Guði með bæn og föstu allt sitt líf eftir að hún varð ung ekkja og hún þekkti Drottinn þegar hún sá hann ganga á móti sér.

Ef þessar fyrirmyndir okkar í Biblíunni föstuðu til að standa gegn árásum óvinarins er þá ekki augljóst að þetta á að vera fastur hluti af okkar lífi í dag. Það eru einnig margar öflugar trúarhetjur síðari tíma sem gerðu sér grein fyrir að þetta væri nauðsynlegur þáttur í að lifa sigrandi lífi og hafa raunverulegan kraft til að þjóna Guði.

• Martin Lúther sem þjóðkirkjan er fædd út frá fastaði reglulega og þegar hann var að þýða fornu handritin, Biblíuna yfir á þýsku, þá gerði hann það með reglulegum bænum og föstu.
• John Calvin og John Knox föstuðu reglulega og í raun allir öflugustu trúboðarnir frá þessum tíma.
• Charles Finney skrifaði í ævisögu sína að hann fastaði reglulega. Hann sagði að í hvert skipti sem hann fann eins og það væri að minnka andlegur styrkur hjá honum fór hann rakleiðis í þriggja daga föstu. Þetta hafði þau áhrif að þegar Charles Finney kom inn fyrir borgarmörk þeirrar borgar sem hann var að fara að þjóna í hófu borgarbúar að gráta vegna þess að andi iðrunar féll yfir.
• John Wesley trúði sterkt á föstu og bæn. Hann fastaði alla miðviku- og föstudaga. Hann var þess fullviss að fasta ætti að vera algjör skylda fyrir þá sem þjóna Drottni og hann fór fram á það að þeir sem vildu þjóna með honum ættu að fasta með honum.
• Charles Spurgeon, David Brainard, Rees Howells hvöttu allir til og föstuðu reglulega. Sagan um Rees Howells er sérstaklega mögnuð því Guð kallaði hann og þá sem með honum voru til föstu og bæna á tímum fyrri heimstyrjaldarinnar. Guð gaf þeim sérstök fyrirmæli til að biðja inn í og svo heyrðu þau tíðindin af stríðinu í útvarpinu næsta dag af því hvernig sömu hlutir og þau voru að biðja fyrir voru að ganga í uppfyllingu.
• Derek Prince hinn virti kennari og trúboði fastaði einu sinni í viku. Líf hans og þjónustu var fullt af kraftaverkum og góðum ávöxtum.

Hér sjáum við dæmi um einstaklinga sem þjónuðu Guði og kraftaverk, undur og tákn fylgdu. Jesús er sá sami í gær í dag og um aldir og dagar kraftaverka eru ekki liðnir. Það er sérstök hvatning á okkur í Hebreabréfinu 13. kafla að líkja eftir trú þeirra leiðtoga sem á undan fóru svo að við einnig getum starfað í sama krafti. Þetta gerist ekki að sjálfu sér, ef við lifum ekki samkvæmt Orðinu og þeim leiðbeiningum sem Jesús hefur gefið okkur, getum við ekki ætlast til þess að hafa kraft andans. Það er eins og segir í Lúkasarguðspjalli 6.kafla, ef við gætum gert öll þau kraftaverk sem Jesú gerði án þess að leggja niður okkar líf, biðja og fasta þá værum við búin að finna auðveldari leið en meistari okkar til að sigra hið illa og þannig er það ekki. Ef Jesús þurfti að taka sig frá reglulega til að biðja og fasta, þá þurfum við það líka!

Lúkasarguðspjall 6:40

Ekki er lærisveinn meistaranum fremri, en hver sem er fullnuma, verður eins og meistari hans.

Markúsarguðspjall 16:17-18

En þessi tákn munu fylgja þeim, er trúa: Í mínu nafni munu þeir reka út illa anda, tala nýjum tungum, -18- taka upp höggorma, og þó að þeir drekki eitthvað banvænt, mun þeim ekki verða meint af. Yfir sjúka munu þeir leggja hendur, og þeir verða heilir.

Af hverju eigum við að fasta?

1. Við föstum í hlýðni við Guðs Orð.
2. Við föstum til að auðmýkja okkar frammi fyrir Guði.
3. Við föstum til að sigrast á freistingum og því sem heldur okkur frá krafti Guðs.
4. Við föstum til að hreinsa okkur og endurnýja heit okkar við Drottinn.
5. Við föstum til að verða veikburða svo Drottinn verði sterkur í okkar lífi.
6. Við föstum til að leysa út smurningu Drottins til að vilji Hans gangi fram.
7. Við föstum á neyðartímum, þegar við nauðsynlega þurfum að Guði grípi inn í.
8. Við föstum eftir leiðsögn inn í mikilvægar ákvarðanir.
9. Við föstum til að öðlast skilning og opinberanir.

Ávinningurinn fyrir þig af því að fasta

1. Þú ert að auðmýkja þig frammi fyrir Drottni og segja ég get þetta ekki án þín.
2. Þú færð rétt sýn á lífið og það sem skiptir máli.
3. Þú sérð jafnvægi koma inn þar sem hefur ríkt ójafnvægi eða ófriður.
4. Þú sérð eigingirni og stolt skolast burt.
5. Þú verður mun næmari fyrir anda Guðs og leiðsögn Drottins fyrir líf þitt.
6. Þú sérð skýrar hverjir veikleikar þínir eru og Guð getur átt við þá.
7. Þú öðlast meiri sjálfstjórn, gefur þér meiri tíma til að hugsa áður en þú talar eða bregst við.

Ávinningurinn fyrir Guðs ríkið af því að fasta

1. Við fáum opinberanir á því hvað við erum að eiga við og getum beðið markvisst sem einstaklingar eða kirkja.
2. Við köllum niður lækningu og réttlæti frá Guði yfir landið okkar, bæjarfélög, fjölskyldur, kirkjur.
3. Við drögum niður áþreifanlega nærveru Guðs sem hefur áhrif á umhverfi okkar.
4. Við biðjum inn í erfiðar aðstæður og fáum bænasvör.
5. Við fáum guðlega bendingu og leiðsögn með í hvaða átt skal halda sem líkami Krists á okkar svæði.
6. Við sigrum óróleika og vöxum í öryggi og friði Drottins.
7. Við endurnærumst í anda, sál og líkama.
8. Við styrkjumst í Guði sem heild og sem einstaklingar.
9. Þjónusta okkar varir líkt og lækur sem aldrei þornar upp.
10. Við höfum áhrif á yngri kynslóðirnar sem sjá okkur fasta og biðja.
11. Við endurreisum það sem óvinurinn hefur brotið niður og tökum til baka töpuð landsvæði.

Þessi grein er mikil stytting á bókinni “The Hidden Power of Prayer & Fasting” sem ég mæli með að allir kristnir ættu að panta sér og lesa. En ég fann mig knúinn til að skrifa úrdrátt til að hjálpa þeim sem t.d. geta ekki lesið ensku, ég ákvað einnig að lesa upp greinina og hafa hana á hljóði fyrir þá sem finnst betra að hlusta, því mér finnst þetta efni bænar og föstu vera það mikilvægt að við verðum sem líkami Krists á Íslandi að taka okkur saman á þessu sviði og gera það sem okkar fyrirmyndir gerðu til að ganga fram í raunverulegum krafti andans fyrir Jesú Krist.

Vitnisburður úr bókinni og lífi Mahesh Chavda

Hvað er svarið fyrir Stevie?

Fljótlega eftir að Mahesh Chavda tók við Jesú hóf hann að starfa við umönnun á heimili fyrir mjög veik börn, þarna voru andlega veik börn, börn með heilaskaða, Downs og fleira. Aðstæður voru hræðilegar og Guð kallaði Mahesh þangað til að elska þessi börn sem engin vildi. Stevie var sértaklega erfitt tilfelli en hann var með Downs heilkenni og var með áráttuhegðun að berja sig í andlitið. Starfsfólkið og læknarnir voru búin að reyna allt, raflostameðferð, binda hendur Stevie og fleira, en ekkert virkaði. Mahesh spurði því Drottinn.

Þú sendir mig hingað til að elska þessi börn. “Hvað er svarið fyrir Stevie?”

Mjög greinilega heyrði Mahesh í Heilögum anda segja, “Þetta kyn verður ekki rekið út nema fyrir bæn og föstu!”

Við þekkjum þetta vers úr Biblíunni en á þessum tímapunkti var Mahesh nýr í trúnni og hafði ekki heyrt né vissi að þetta væri í Biblíunni. Mahesh rannsakaði þetta og fór svo inn í föstu leidda af andanum þar sem hann drakk ekkert vatn fyrstu þrjá dagana, en svo fékk hann leyfi til að drekka vatn þar til 14 daga föstu var lokið, en þá sagði Drottinn, “Farðu núna og biddu fyrir Stevie”. Þegar hann mætti á vaktina næsta dag sagðihann, “Í Jesú nafni, þú andi limlestingar, slepptu honum núna í Jesú nafni”. Við þessa bæn tókst Stevie á loft og kastaðist tvo og hálfan metra og í vegginn á herberginu, þar sem líkami hans hékk í loftinu um einn metra frá jörðunni. Svo rann hann niður á gólfið með miklu andvarpi og herbergið fylltist af hræðilegri lygt eins og af rotnum eggjum og brennisteini sem svo fjaraði út. Stevie fékk fullkomna lausn og í fyrsta skipti þreifaði hann mjúklega á andliti sínu og svo fór hann að gráta af gleði.

Það eru mun fleiri vitnisburðir í bókinni, eins og þegar Mahesh var að þjóna í Afríku og einn öflugast seiðkarl svæðisins kom á samkomuna til að stoppa Mahesh, allir pastorarnir voru logandi hræddir við seiðkarlinn því þeir vissu að hann gæti lagt á þá bölvun sem gæti jafnvel dregið þá til dauða. Mahesh var að þjóna og var nýverið búinn að vera í langri föstu. Þegar Mahesh koma að seiðkarlinum í fyrirbæninni var hann ekkert með neitt sérstakt að segja, það eina sem hann sagði var bara,”Guð blessaðu hann”, kraftur Guðs kom yfir seiðkarlinn með þvílíkum krafti að hann slengdist allur til og gat ekki hreyft sig. Seiðkarlinn kom síðar og vitnaði fyrir pastorunum að hann hefði aldrei séð slíkan kraft og gaf Guði líf sitt. Það er nefnilega lífið sem við lifum sem skiptir mestu máli ekki endilega nákvæmlega hvaða orð við notum.

Það sem þetta sýnir okkur er að illu andarnir hræðast þá sem biðja og fasta, því þeir vita að það er gríðarlegt vopn gegn þeim. Engin furða að djöfullinn sé búin að vinna markvisst að því að láta kirkjuna gleyma því að fasta. Vekjum upp þennan mikilvæga sannleika fyrir líkama Krists í dag og tökum til baka það sem óvinurinn er búin að stela frá okkur og kirkjunni því ↓

Síðara Korintubréf 10:3-6

Þótt vér lifum jarðnesku lífi, þá berjumst vér ekki á jarðneskan hátt,  -4- því að vopnin, sem vér berjumst með, eru ekki jarðnesk, heldur máttug vopn Guðs til að brjóta niður vígi. -5- Vér brjótum niður hugsmíðar og allt, sem hreykir sér gegn þekkingunni á Guði, og hertökum hverja hugsun til hlýðni við Krist. -6- Og vér erum þess albúnir að refsa sérhverri óhlýðni, þegar hlýðni yðar er fullkomin orðin.

Guð blessi þig!

– Sigurður Júlíusson