Fyrsta Jóhannesarbréf 3:14

Vér vitum, að vér erum komnir yfir frá dauðanum til lífsins, af því að vér elskum bræður vora. Sá sem ekki elskar er áfram í dauðanum.

Grunnurinn að raunverulegu andlegu lífi

Guðleg ást er æðsta sönnun þess að andlegt líf sé raunverulegt. Þessi ást, sem streymir beint frá eðli Guðs, birtist ekki einungis í tilfinningum eða trúarlegum skyldum heldur í raunverulegum og umbreytandi (lífsbreytandi) gjörðum. Þegar þessi ást er sýnd og er að verki í lífi trúaðra, verður hinn ósýnilegi veruleiki andlegs lífs sýnilegur og veitir áþreifanlegar sannanir um guðlega umbreytingu.

Hugleiddu orð Jóhannesar sem töluð voru með öryggi: „Vér vitum, að vér erum komnir yfir frá dauðanum til lífsins,“ Þessi ást kemur ekki af mannsins eigin mætti, með því að fylgja trúarlegum reglum eða með réttri kenningu. Hún opinberast í því að sýna ást Guðs á praktískan hátt. Þessi ást sprettur ekki upp úr okkar eigin viðleitni eða tilfinningum – hún á upptök sín í lífi Guðs sem streymir í gegnum ker sem hafa gefið sig undir Hann. Þetta veitir ótvíræðar sannanir um andlega umbreytingu og markar muninn á trúrækni og að eiga raunverulega líf Hans í okkur.

Að lifa í Kristi: Uppspretta kærleikans

Þessi guðlegi kærleikur á rætur sínar í því að við dveljum í Kristi og höldum tengslum við líf Hans. Gríska orðið menō þýðir „að búa stöðugt“ og opinberar að ekta andlegt líf birtist ekki í einstaka trúarlegum athöfnum heldur í stöðugu samfélagi og einingu við Krist.

„Hver sem er stöðugur í honum syndgar ekki,“ (1. Jóh. 3:6), og þessi orð leggja áherslu á að sönn fylgd við Krist frelsar okkur undan valdi og yfirráðum syndarinnar.

Sönn kristni sprettur af stöðugu sambandi við Krist, ekki af trúarlegri frammistöðu. Dæmi Kains í Ritningunni sýnir þetta—þótt trúarleg fórn hans hafi verið rétt að ytra útliti, kom hún ekki frá skilningi á hjarta Guðs og sönnum löngunum Hans. Kain skorti opinberun og skilning sem aðeins fæst í nánu og persónulegu samfélagi við Guð og með því að upplifa kærleika Guðs.

Margar trúarlegar athafnir er hægt að framkvæma án þess að hjartað sé í raun tengt kærleika Guðs og án réttrar þekkingar á Kristi. Einungis þeir sem „dvelja í Honum“ geta með sanni tjáð kærleika Hans.

Birtingin á kærleika Guðs

Biblíulegar tegundir kærleika:

Hlýlegur kærleikur (phileō)

• Nær yfir mismunandi tjáningar mannlegs kærleika, sambanda og nánd—þar með talið djúpa hlýju, persónulega tengingu og tilfinningalegan kærleika.
• Innifelur bróðurlegan kærleika, sem er djúp, innileg ást milli vina og andlegrar fjölskyldu, sem vex í gegnum sameiginlega reynslu, traust og skuldbindingu.
• Þessi kærleikur er gagnkvæmur, hann bregst við ást annarra og getur verið mjög háður því hvernig aðrir koma fram við okkur.

Guðlegur kærleikur (agapē)

• Hæsta form kærleika í Nýja testamentinu.
• Streymir beint frá eðli Guðs og birtist sem óeigingjarn, takmarkalaus, skilyrðislaus og fórnfús kærleikur.
• Guðlegur kærleikur virkar sjálfstætt án þess að búast við neinu í staðinn, óháð viðbrögðum annarra eða gagnkvæmni.
• Hann er einnig fyrirmynd þess kærleika sem trúaðir eru kallaðir til að hafa hver til annars.
• Þessi kærleikur byggist ekki á tilfinningum heldur á meðvituðu vali um að starfa í þágu annarra og endurspeglar eðli Guðs.

Meðan mannlegur kærleikur byggist á verðskuldun, flæðir guðlegur kærleikur frá persónu og eðli Guðs. Meðan náttúrulegur kærleikur sveiflast eftir aðstæðum, er guðlegur kærleikur stöðugur í hverju tímabili lífsins. Þessi æðri ást birtist ekki aðeins í mannlegri góðvild heldur í guðlegu eðli sem nær út fyrir náttúrulega getu til að sýna yfirnáttúrulega náð.

Hagnýt birting guðlegs kærleika birtist fyrst í andlegri skynjun—í því hvernig við lítum á aðra. Þeir sem eru fylltir af þessum kærleika byrja að sjá aðra með augum himnaríkis, eins og Guð sér, og horfa handan yfirborðsins til að skynja hin eilífu verðmæti hverrar sálar. Þessi umbreytta sýn leiðir eðlilega til umbreyttra gjörða, þar sem guðlegur kærleikur knýr fólk til að sýna kærleika með áþreifanlegum hætti.

Hlutverk kærleikans í einingu

Guðlegur kærleikur skapar ekta andlega einingu. Hann nær yfir skipulagslega samstöðu eða samkomulag um kenningar, hann leiðir til raunverulegs samfélags meðal trúaðra. Hann birtist í raunverulegri umhyggju og fer lengra en einungis tilfinningar – hann verður að virkum stuðningi. Þeir sem sýna guðlegan kærleika finna sig eðlilega knúna til að bera byrðar hvers annars, styrkja hina veikburðu og hughreysta þá sem eru óstyrkir.

Einkenni guðlegs kærleika í verki:

• Heldur samfélaginu saman þrátt fyrir erfiðleika.
• Velur einingu fram yfir sundrungu, sátt fram yfir aðskilnað.
• Þegar veikleikar annarra koma í ljós, bregst guðlegur kærleikur ekki við með gagnrýni heldur með fyrirbæn, ekki með dómhörku heldur með stuðningi.
• Leitar virkra leiða til að styrkja trú, efla einingu og stuðla að andlegum vexti.

Guðlegur kærleikur umbreytir einnig því hvernig við leysum ágreining. Hann viðheldur ekki aðeins friði heldur vinnur markvisst að sáttum. Þeir sem tjá þennan kærleika fá yfirnáttúrulega getu til að fyrirgefa móðganir, sigrast á fordómum og brúa gjár milli fólks. Náttúrulegir viðbragðshættir víkja fyrir andlegum viðbrögðum þegar guðlegur kærleikur streymir í gegnum hjörtu sem hafa gefið sig undir Guð.

Að setja kærleikann í framkvæmd

Að lifa í kærleika Guðs krefst daglegra ákvarðana. Hver dagur gefur okkur tækifæri til að bregðast við á annaðhvort náttúrulegan hátt eða með kærleika Guðs. Sigur kemur þegar við veljum stöðugt að láta eðli Guðs, en ekki okkar eigin tilhneigingar, móta viðbrögð okkar.

Þessi sannleikur þarf að grípa hjörtu okkar. Kærleikur Guðs snýst ekki aðallega um tilfinningar – hann snýst um gjörðir. Þetta snýst ekki bara um það sem við segjum heldur það sem við gerum. Þegar við leyfum kærleika Hans að flæða í gegnum okkur, sannar það að líf Hans er í okkur, sem umbreytir ekki aðeins hjörtum okkar heldur heilu safnaðarsamfélögunum.

Bæn dagsins

Himneski Faðir,

Lát kærleika þinn flæða frjálst í gegnum okkur þegar við gefum okkur þér á vald. Hjálpaðu okkur að bregðast við á, Þinn hátt, í stað þess að fylgja okkar náttúrulegu viðbrögðum. Hjálpaðu okkur að sjá aðra eins og þú sérð þá og að bregðast við eins og þú myndir gera. Megi kærleiksverk okkar sýna öðrum að líf þitt er í okkur. Gerðu okkur að rásum fyrir kærleika þinn í verki.

Í Jesú Krists nafni, Amen.

Jóhannesarguðspjall 13:35

Á því munu allir þekkja, að þér eruð mínir lærisveinar, ef þér berið elsku hver til annars.

„Þegar guðlegur kærleikur streymir fram og klárar sitt verk, stígur náðin inn og tekur hennar stað.“ – William Branham, 57-0305 – Divine Love

Mundu

Kærleiki Guðs er sönnun þess að andlegt líf okkar sé raunverulegt. Þegar við höldum okkur nærri Kristi, flæðir kærleikur Hans í gegnum okkur, umbreytir því hvernig við komum fram við aðra og opinberar heiminum að við tilheyrum Honum.

Guð blessi þig!